Dean DiLullo es el Vicepresidente de Cuentas Globales de Shiji Group y cuenta con una amplia experiencia en sistemas de información y tecnologÃa, complementada con los conocimientos operativos sobre hoteles que ha adquirido durante sus muchos años en el sector hotelero, incluido el cargo de Vicepresidente de TecnologÃa de la Información en Marriott. Es un apasionado de la sostenibilidad y ha participado en varios proyectos hosteleros centrados en hacer hoteles más sostenibles mediante elementos de diseño tecnológico innovadores. En esta entrevista, Dean comparte con nosotros dos ejemplos del impacto de pensar de forma innovadora a la hora de construir infraestructuras hoteleras sostenibles .
Un enfoque no tradicional de la infraestructura hotelera sostenible
En las últimas semanas he visto varios artÃculos y revistas especializadas en los que se habla de sostenibilidad. formas más ecológicas de construirreducir su huella de carbono, utilizar menos energÃa para el funcionamiento de los hoteles, instalar paneles solares y muchas otras medidas. otras iniciativas que no son más que un rasguño en la superficie en comparación con las formas tradicionales de ser sostenible. Lo que yo considerarÃa poco tradicional es lo que está ocurriendo en el espacio tecnológico, como el empleo de materiales que utilizan menos recursos naturales a la hora de construir un hotel. Por ejemplo, al construir infraestructuras de cableado para comunicaciones, los armarios IDF y MDF han sustituido a los conmutadores de red, con el consiguiente ahorro de cableado. Además, con el cobre, que se utiliza tradicionalmente para los cables, uno está limitado a recorridos de 300 pies antes de tener que llegar a otro armario, y luego seguir recorriendo otros 300 pies. Pero cuando hablamos de un gran hotel con más de 50 habitaciones por planta, se necesitarÃan muchos armarios y una cantidad desorbitada de cobre.
TERMS:
MDF Main Distribution Frame closets.
IFD Intermediate Distribute Frame closets. En uno de mis proyectos para un hotel de Chicago, se adoptó un enfoque poco tradicional para abordar este problema. Hemos utilizado fibra óptica para todo el diseño de nuestra infraestructura de baja tensión, eliminando el cobre en muchos casos, cuya utilización requiere menos recursos, y eliminando las limitaciones de distancia de transmisión de datos en términos de longitud. La sustitución también tiene sentido desde el punto de vista del diseño del edificio, que recupera valiosos “bienes inmuebles” en cada planta de habitaciones de invitados con sólo una fracción del número de armarios IDF necesarios, lo que permite disponer de habitaciones de invitados adicionales, espacio adicional para la parte trasera de la casa, etc. La sustitución de los conmutadores por fibra óptica en los armarios también supone una menor necesidad de refrigeración, ya que la infraestructura de baja tensión es pasiva, lo que reduce los requisitos de refrigeración de la IDF.
Estos son sólo algunos ejemplos de soluciones para infraestructuras hoteleras sostenibles que normalmente no se tienen en cuenta en el diseño y la construcción de hoteles tradicionales. Por la misma razón, los propietarios o jefes de proyecto suelen tener la impresión de que tales proyectos serÃan más costosos debido a la infraestructura de bajo voltaje necesaria, pero siempre vale la pena recordar cuánto se ahorrarÃa de otras maneras. En este caso, la drástica reducción de la cantidad de armarios IDF necesarios ahorra los costes de construcción asociados a la construcción de numerosos IDF, lo que equilibra los costes de construcción y del proyecto de baja tensión, y el resultado neto es aproximadamente el mismo que tendrÃa la infraestructura tradicional.
El “Hotel de baja tensión”
Otro proyecto interesante en el que participé se conoció cariñosamente como “El Hotel de Bajo Voltaje”. En un hotel, muchas cosas utilizan energÃa eléctrica: iluminación, televisores, secadores de pelo, despertadores, unidades de climatización y mucho más. Todos estos equipos se construyen tradicionalmente para funcionar con corriente alterna, que es de alto voltaje y consume más electricidad. Pero es posible que todos estos aparatos funcionen con corriente continua de bajo voltaje si se diseñan y construyen para ello, consumiendo en última instancia mucha menos energÃa y siendo asà más respetuosos con el medio ambiente.
Las tres principales ventajas de adoptar un enfoque más ecológico en las infraestructuras tecnológicas diseñadas para hoteles y construidas en ellos son la reducción de los costes de construcción, la disminución de los costes de explotación corrientes y el menor consumo de recursos naturales.
Un propietario con el que trabajamos estaba interesado en este hotel de bajo voltaje, asà que contrató a un equipo visionario para dirigir el proyecto y financió todos los aspectos. El equipo visionario estaba formado por un ingeniero eléctrico muy entendido en baja tensión y un consumado gestor de proyectos. Era una gran combinación de jóvenes profesionales que pudieron explorar una zona relativamente nueva, y el propietario consiguió su objetivo.
Una vez instalada la infraestructura de baja tensión, el propietario pudo comprar o ayudar a diseñar televisores alimentados por corriente continua, unidades de aire acondicionado, iluminación de baja tensión, etc. para todo el hotel, gracias a la presentación de grandes proveedores clave del sector tecnológico. Este propietario sigue siendo invitado por esos proveedores para hablar en conferencias y explicar cómo sus innovaciones pueden ayudar a alcanzar objetivos ecológicos: unas relaciones públicas excelentes para los proveedores y una forma de que ambos muestren sus esfuerzos en materia de sostenibilidad.
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Uno de sus muchos logros fue encontrar una forma más sostenible de garantizar el suministro eléctrico al hotel en caso de emergencia, como un tornado o un huracán. Tradicionalmente, los hoteles cuentan con un generador de reserva alimentado por gasóleo, y hay que almacenar combustible extra para alimentar ese generador. Ahora bien, el gasóleo es un combustible fósil y no es en absoluto una fuente de energÃa limpia, por lo que en su lugar trabajó con los proveedores para instalar un generador de emergencia de reserva que utiliza un banco de baterÃas para suministrar electricidad al hotel durante tres o cuatro dÃas.
Este propietario hizo un gran trabajo aprovechando las relaciones B2B para ofrecer lo que creo que son grandes ejemplos de cosas a tener en cuenta a la hora de diseñar hoteles con una huella de carbono notablemente menor. Tanto es asà que la fiesta de inauguración de este hotel fue patrocinada con entusiasmo por los proveedores de tecnologÃa.
Coste y otras consideraciones
Las tres principales ventajas de adoptar un enfoque más ecológico de la infraestructura tecnológica que se diseña y construye en los hoteles son unos costes de construcción más bajos, unos costes de explotación más bajos y un menor consumo de recursos naturales.
Hacer las cosas de otra manera no siempre es barato. Cuando se construye de la forma habitual, se pueden obtener ofertas de varios contratistas, mientras que sólo unos pocos podrÃan ofrecer lo que se desea en términos de técnicas de construcción sostenible no tradicionales. Sin embargo, un edificio está pensado para ser utilizado a largo plazo, y es importante considerar cómo pueden compensarse estos costes en el futuro. Desde el punto de vista de los costes de funcionamiento, un edificio de bajo voltaje puede consumir hasta un tercio de la energÃa que consumirÃa un edificio tradicional, por lo que se ahorra mucho en calefacción, luz y electricidad cada mes. Y, como ejemplifica el proyecto de Chicago, también se ahorrarán costes de construcción, como la necesidad de un número notablemente menor de armarios para la FDI.
A la hora de elegir infraestructuras hoteleras sostenibles, el coste de la tecnologÃa también se abarata a medida que la innovación se generaliza, por lo que los costes de construcción únicos son cada vez más bajos, como en el ejemplo de la solución de generador de emergencia alimentado por baterÃa.
According to research from Operto, 86% of travelers are willing to pay more for their hotel if they know that the hotel is sustainable.Ser un buen ciudadano medioambiental atrae a las empresas, pero esta sigue siendo una ventaja que se suele pasar por alto cuando se tiene un hotel construido de forma responsable. A la hora de comparar hoteles, tanto los particulares como las empresas se fijan en las prácticas de sostenibilidad que aplica un hotel, y a menudo son el factor decisivo cuando los precios de las habitaciones y las instalaciones son prácticamente iguales entre los competidores. Los hoteles con certificación LEED son cada vez más numerosos, por lo que medidas como las comentadas pueden ser un factor diferenciador.
Cuando hablo con propietarios que están construyendo nuevos proyectos, uno de los argumentos que siempre defiendo es que deben pensar de forma diferente y considerar de otro modo la forma en que cubican los costes de construcción. No siempre tiene éxito, a veces los propietarios siguen sin estar convencidos de que algo que costará más construir acabará ahorrando más dinero en otro cubo y/o más adelante. Pero a veces esa proverbial bombilla se enciende (a bajo voltaje, por supuesto) y grandes proyectos llegan a buen puerto.
