Die Idee des Metaverse – eines Netzwerks digitaler Räume, in denen soziale Interaktionen mit Hilfe von virtueller und erweiterter Realität stattfinden können – hat mit der Verbesserung der Technologie an Zugkraft gewonnen. Traditionell wurde das Gastgewerbe mit dem physischen Empfang von Gästen in Verbindung gebracht, doch dies hat sich mit dem Aufkommen neuer Technologien und dem Entstehen des Metaversums des Gastgewerbes geändert. Da sich die Reisebranche von der COVID-19-Pandemie erholt, ziehen viele Unternehmen das Metaverse für Hotels in Betracht – eine mögliche neue Lösung für diese Herausforderungen. Aber wie groß ist der Markt für Metaverse in der Reise- und Hotelbranche?
Wir haben den bekanntesten Metaverse-Spezialisten für das Gastgewerbe und die Reisebranche, Simone Puorto, interviewt, um in der Praxis zu verstehen, wie das Metaverse dem Gastgewerbe helfen kann. In unserem Gespräch mit Simone hat er Hoteliers ein Verständnis für das Metaverse und die Möglichkeiten, die sich aus der Arbeit in diesem Bereich ergeben, vermittelt. Wir haben versucht, einen pragmatischen Ansatz zu wählen und werden dies auch bei Artikeln über künftige Innovationen tun.
Nur ein Sammelbegriff
Was ist das Metaversum in einfachen und praktischen Worten?
Simone Puorto: Es ist wichtig, die Ziele und Absichten hinter dem Metaverse-Konzept zu verstehen, da es keine einheitliche, gemeinsame Definition gibt. Mark Zuckerbergs Vision des Metaverse ist beispielsweise stark auf die virtuelle Realität ausgerichtet, da sein Unternehmen Meta einen bedeutenden Anteil (90 %) am Markt für VR-Headsets hält. Auf der anderen Seite will Apple mit seinen Apple Glasses, die nach Meinung vieler das iPhone im nächsten Jahrzehnt ablösen werden, das Thema Wearable Computing neu definieren. Dies hat dazu geführt, dass verschiedene Definitionen des Metaversums vorgeschlagen wurden, oft nur zu kommerziellen oder Markenzwecken. In der Science-Fiction wird das Metaverse oft als eine virtuelle Welt dargestellt, die von einer zentralisierten, unterdrückerischen Entität kontrolliert wird, wie in Romanen wie Snow Crash und Neuromancer. Ein weiteres häufiges Missverständnis über das Metaverse ist, dass es rein virtuell ist, aber das ist nicht der Fall. Das Metaverse ist eine Mischung aus der physischen und der digitalen Welt, auch bekannt als “phygital”. Dies bedeutet, dass es eine ständige Interaktion und Überschneidung zwischen der physischen, der virtuellen, der erweiterten und der gemischten Welt gibt.
Ich denke, der Begriff “Metaverse” ist nur ein neuer, coolerer Name für das, was wir als “Internet” kennen. Es ist nicht etwas, an das man glauben muss, wie viele denken. IT ist keine Religion, sondern einfach nur ein Hilfsmittel. Ich “glaube” nicht an meinen Kühlschrank. Ich benutze es, wenn ich eine kalte Limonade möchte. Eine passende Analogie für das Metaverse wäre das iPhone, das 2007 eingeführt wurde. Das Gerät selbst war zwar nicht besonders innovativ, aber die Idee, bestehende Technologien wie Digitalkameras und mp3-Player in einem einzigen Gerät zu vereinen, war revolutionär. Das Metaverse ist dasselbe: Es ist nur ein Oberbegriff für Technologien, die es schon seit langem gibt. Es ist das iPhone des Internets. Um es kurz zu machen: Alle technologisch erweiterten Realitäten, wie digitale Überlagerungen der physischen Welt, VR-Achterbahnen oder Pokémon GO, sind Beispiele für XR (erweiterte Realität). Wann immer wir also mit einer Realität interagieren, die nicht rein physisch ist, befinden wir uns in Wirklichkeit bereits im “Metaversum”, und in Hotels ist die Hälfte der Gästeerfahrung digital (vor der Ankunft und nach der Abreise). Es ist also eine große Chance für Hotels, das Metaverse wirklich zu verstehen.
Wichtige Bausteine des Metaverse
Sollten Hotels in metaverse digitale Zwillinge investieren? Wenn ja, wo?
Simone: Das Metaverse stützt sich auf mehrere Technologien, einschließlich der virtuellen Realität, um zu funktionieren. Für Hotels und Reiseziele ermöglicht die virtuelle Realität die Erstellung eines digitalen Zwillings oder einer Kopie des realen Ortes. Auf diese Weise können Reisende ihr Zimmer schon vor der Reservierung kennenlernen und bei einem persönlichen Besuch ein noch intensiveres Erlebnis haben. Früher mussten sich Reisende auf einige wenige Fotos verlassen, um sich für ein Hotelzimmer zu entscheiden, heute wollen sie mehr Informationen, bevor sie einen Kauf tätigen. Für Hotels bietet das Metaverse einen Grad der Immersion, den eine Broschüre oder eine 2D-Website nicht erreichen kann. Gestern haben wir noch mit Papierkatalogen gebucht. Heute machen wir es über Booking.com, morgen über Decentraland. Das Metaverse verändert nicht die Art und Weise, wie wir Hotels und Reisen buchen oder erleben; es verändert lediglich das Medium, über das wir dies tun. Das ist so, als ob wir sagen würden, dass wir das Reisen entmaterialisiert haben, seit wir von Telefonbuchungen auf E-Mail umgestiegen sind. Das ist reiner Unsinn.
Neben der virtuellen Realität nutzt das Metaverse auch die erweiterte Realität. So können die Nutzer reale Orte wie das Kolosseum in Rom erleben und gleichzeitig eine Ebene einblenden, die zeigt, wie das Amphitheater in der Vergangenheit aussah. Während die virtuelle Realität für die Erkundung des Metaversums die “attraktivere” Wahl sein mag, ist die erweiterte Realität aufgrund der Kosten für die Erstellung digitaler Zwillinge im Metaversum und der Probleme mit der Interoperabilität zwischen verschiedenen Metaversen wahrscheinlich ein praktischerer Einstiegspunkt für Unternehmen des Gastgewerbes. Das bedeutet, dass Inhalte, die in einer virtuellen Welt erstellt wurden, (in der Regel) nicht in ein anderes Metaverse übertragen werden können (Wechsel von Metas Version nach Decantraland usw.), was ein erhebliches Risiko für Hotelunternehmen darstellt, die in eine einzige Welt investieren. Die Kosten für die Einrichtung selbst eines kleinen Raums in einer virtuellen Welt, z. B. eines 400-500 Quadratmeter großen Sitzungssaals, können sich auf 25 000-50 000 Euro belaufen. Daher ist es für die meisten Unternehmen zu riskant, vorherzusagen, welches Metaverse das Facebook oder das MySpace von morgen sein wird… In einem idealen Szenario wäre es möglich, das beliebte Spiel Axie Infinity zu spielen, einen Vermögenswert im Spiel auf OpenSea mit Ethereum-Kryptowährung zu verkaufen, dieses Ethereum zu verwenden, um verschiedene digitale Outfits in Minecraft zu kaufen und diese Outfits dann in Decentraland zu tragen. Sind wir schon da? Leider sind wir das nicht. Ab heute gibt es so etwas wie DAS Metaverse nicht mehr. Stattdessen gibt es viele Metaversen und ummauerte Gartenplattformen mit Markenzeichen. Was wir heute erleben, ist mehr als das Metaverse, nämlich ein Multiversum.
Dezentralisierung
Warum ist es für das Metaverse wichtig?
Simone: Die utopische Idee des Metaverse für Hotels und des Metaverse im Allgemeinen ist, dass es sein volles Potenzial ausschöpft und ein wirklich dezentraler und integrativer Raum wird. Ich will ganz ehrlich sein: Was Zuckerberg mit Horizon vorschwebt, ist ein dystopischer Werbe-Albtraum, der sich auf einer zentralisierten Plattform abspielt, die sehr intensiv ist. Um ein langfristig tragfähiges Metaversum zu schaffen, sollten wir der Dezentralisierung und Wertschöpfung Vorrang vor Realismus und Immersivität geben. Wenn wir das nicht tun, wird das Metaverse eine weiterentwickelte Version von “Die Sims” sein, die zwar unterhaltsam sein kann, aber letztlich wenig Nutzen bringt. Bedenken Sie Folgendes: Nehmen wir an, Sie verwenden ein Meta VR-Headset. Sie wissen vielleicht, dass es außerhalb des Headsets Kameras gibt, die die Grenzen des virtuellen Raums definieren, damit niemand gegen Wände im Raum stößt. Diese Kameras können den physischen Raum um Sie herum und die Menschen darin erfassen. Auf einem Regal in dem Raum, den die Kamera sieht, könnte ein Reiseführer für Istanbul liegen. Im nächsten Moment könnten Sie auf Facebook oder Instagram Werbung für Flüge in die Türkei sehen. Nun, das ist nicht das Metaverse, das ich mir vorstelle. Als (halber) Scherz sage ich immer, dass jede schlechte Nachricht für Zuckerbergs Metaverse eine ziemlich gute Nachricht für das Metaverse ist.
Der Verkauf von Zimmern als nicht-fungible Token (NFTs) ist eine Möglichkeit für das Gastgewerbe, Direktbuchungen und Einnahmen zu steigern.
Das Metaverse muss dezentralisiert sein und auf der Blockchain laufen. Verherrlichte soziale Netzwerke wie Facebook bieten ein cooles Metaversum, aber es ist immer noch zentralisiert und wird von einem Unternehmen kontrolliert. Sie können Ihr digitales Vermögen nicht in ein anderes Metaversum verschieben; wenn Sie einmal rausgeschmissen werden, ist alles weg. Das wäre das Web2.0 in 3D. Es sollte nicht nur ein Unternehmen sein, das die Aufsicht über das Metaverse hat. Die Nutzer sollten sich mit ihren digitalen Geldbörsen anmelden können, ohne dass sie zentrale Benutzernamen, Passwörter oder “Walled-Garden”-Identitäten benötigen. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass es nur ein Metaversum geben wird. Wahrscheinlicher ist, dass es mehrere spezialisierte Metaversen geben wird, z. B. eine für die Arbeit, eine für das Zusammensein mit Freunden, eine für die Partnersuche und mehr. Solange die Interoperabilität gewährleistet ist, ist das für mich in Ordnung.
Wie NFTs das Gastgewerbe revolutionieren können
In welche Bereiche des Metaversums könnte oder sollte ein Hotel investieren?
Simone: Und jetzt kommt der lustige Teil: Wie Geschäftsinhaber das Metaverse für Hotels und Restaurants nutzen können. Einige Unternehmen machen bereits Milliarden, indem sie nicht-fungible Token (NFTs) in digitale Geldbörsen einwerfen. Anstatt beispielsweise Newsletter zu versenden, um über neue Artikel im Insights-Blog der Shiji Group zu informieren, können NFTs direkt an die Brieftaschen der Zielgruppe gesendet werden, so dass diese auf die Artikel zugreifen können, ohne dass ihre Privatsphäre verletzt wird oder persönliche Daten erforderlich sind. Dies ist ein effizienter Weg, mit der Gemeinschaft zu interagieren, ohne dass man die E-Mail oder den Namen einer Person kennen muss. Die Halbanonymität dezentraler Geldbörsen ist ausreichend. NFTs können auch genutzt werden, um sich dem Duopol der Online-Reisebüros (OTAs) in Europa zu widersetzen. NFTs werden zwar oft mit digitaler Kunst oder JPEG-Bildern in Verbindung gebracht, können aber für viel mehr als das verwendet werden. Sie ermöglichen den Austausch von Informationen zwischen zwei Punkten über ein dezentrales System, das keine menschliche Überwachung oder Kontrolle erfordert.
Der Verkauf von Zimmern als nicht-fungible Token (NFTs) ist eine Möglichkeit für das Gastgewerbe, Direktbuchungen und Einnahmen zu steigern. Unternehmen wie Pinktada und Takyon tun dies bereits, denn es ist absolut sinnvoll. In Zukunft könnten sogar Punkte aus Treueprogrammen in digitalen Geldbörsen durch NFTs ersetzt werden. Bei der Prägung von NFTs (der Begriff für die Erstellung einer neuen NFT) kann der Ersteller eine Provision erhalten, z. B. 10 % aller künftigen Transaktionen, wenn ein Raum für 200 $ gekauft und für 500 $ weiterverkauft wird.
Wir könnten uns vorstellen, dass alle Vorlieben und persönlichen Daten der Gäste als NFT gespeichert und bei der Buchung eines Zimmers an ein Hotel weitergegeben werden. Am Ende ihres Aufenthalts werden sie jedoch wieder entfernt, so dass das Risiko von Datenverstößen und Datenschutzproblemen beseitigt wird und die Gäste trotzdem einen sehr persönlichen Aufenthalt genießen können.
Zurück zur Bedeutung der Dezentralisierung: Stellen Sie sich vor, wir gründen heute eine dezentrale, autonome Organisation (DAO genannt), und jeder von uns besitzt ein Token, das wir auf der Blockchain verwenden, um Entscheidungen zu treffen. Das Tolle daran ist, dass es nicht gehackt werden kann und dass niemand die Kontrolle über das Ganze haben muss. Folglich können DAOs die perfekte Lösung für einige der drängenden Probleme des Destinationsmanagements sein, die wir heute haben – zum Beispiel die Verwendung von NFTs, um verschiedene Interessengruppen des Gastgewerbes entscheiden zu lassen, wie eine bevölkerungsreiche Tourismusdestination wie Venedig oder Amsterdam effizienter betrieben werden kann. Sie ersetzen die Notwendigkeit von Vertrauen durch kryptografische Wahrheit. Das ist E-Demokratie.
WEITERE LEKTÜRE:
Die harte Wahrheit ist jedoch, dass wir im Gastgewerbe immer noch mit veralteten Hausverwaltungssystemen zu kämpfen haben. Daher bin ich mir nicht sicher, wie schnell sich diese Systeme durchsetzen werden, da ihre Integration in die alten PMS-Systeme eine ziemliche Herausforderung zu sein scheint. NFTs sind jedoch ein wesentliches Element des Metaverse im Allgemeinen; man denke nur an die Notwendigkeit, in einigen virtuellen Welten Land zu kaufen. Diese Parzellen sind de facto NFTs.
Metaverse für Hotels: Die Möglichkeiten
Was können Hotels also tun, um heute vom Metaverse zu profitieren?
Simone: Das Metaverse ist eine neue Dimension der Realität, die unser Leben und unsere Geschäfte stark beeinflussen wird. IT wird die Art und Weise verändern, wie wir interagieren, kommunizieren und über uns selbst denken. Die IT wird im Laufe ihrer Entwicklung neue Branchen schaffen und bestehende Branchen stören. Im Moment können Unternehmen des Gastgewerbes, die experimentieren wollen, ohne zu viel zu investieren, Werbung im Metaverse in Erwägung ziehen, wie es die Lebensmittelbranche bereits tut, indem sie Avatare einsetzt, die als Fahrer von Deliveroo oder Uber Eats verkleidet sind, um Bestellungen an die Haustür zu liefern.
Eine Möglichkeit für Hotels und andere Unternehmen des Gastgewerbes, sich am Metaverse zu beteiligen, ist die Werbung auf Plattformen wie Roblox, das täglich 50 Millionen Nutzer hat, darunter viele junge Menschen, die vielleicht nicht in der Lage sind, selbst ein Hotelzimmer zu buchen, aber die Reiseentscheidungen ihrer Eltern beeinflussen können. Darüber hinaus ermöglicht die Werbung im Metaverse den Unternehmen, das Wasser zu testen, ohne erhebliche Ressourcen für den Aufbau ihrer Plattform einzusetzen, was das Risiko birgt, langfristig nicht lebensfähig zu sein. Stattdessen können sie ihr Zielpublikum über bestehende Plattformen erreichen und sehen, wie sie vom Metaverse profitieren können.
Die Angst, den Anschluss an das Metaverse zu verpassen, ist heute weit verbreitet, ähnlich wie beim Internet-Boom Mitte der 90er Jahre. In dieser Zeit erlebten Unternehmen, die ihren Namen mit dem Suffix “.com” anfügten, einen abnormen Anstieg ihres Aktienwerts, unabhängig von ihrer Beteiligung am Internet. In ähnlicher Weise erleben Marken, die mit Krypto, Blockchain, Metaverse oder Web3 in Verbindung gebracht werden, einen ähnlichen Hype und überhöhten Wert. Aber es lohnt sich, daran zu erinnern, dass aus der Asche der .dot com-Blase der E-Commerce-Markt entstanden ist, der heute 5 Billionen Dollar wert ist.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Metaverse nicht mehr nur ein Science-Fiction/Cyberpunk-Konzept ist, sondern eine schnell wachsende Branche, die das Potenzial hat, unser Leben und die Art und Weise, wie wir miteinander und mit der Welt um uns herum interagieren, zu verändern. Ihr Erfolg wird davon abhängen, wie sie entwickelt und angenommen wird, und es liegt an uns, ihre Zukunft so zu gestalten, dass sie allen Mitgliedern der Gesellschaft zugute kommt. Sind Sie dazu bereit?
Wenn Sie mehr über das Metaverse erfahren möchten, lesen Sie Simones Metaverse-Glossar auf Hospitality Net hier.
