Wie in unserem vorherigen Artikel über Anwendungsprogrammschnittstellen (APIs) beschrieben, sind sie das “Rückgrat eines jeden digitalen Netzwerks von Programmen. Über sie verbinden wir die verschiedenen Softwareprogramme, Anwendungen und Programme, die unseren Hotelbetrieb täglich am Laufen halten.” Angesichts der zunehmenden Anzahl von Hotel-APIs und anderen Technologien, die von verschiedenen Anbietern entwickelt und in der Hotelbranche eingesetzt werden, kommt der Integration der zahlreichen Software und Programme in einem Hotel eine immer größere Bedeutung zu. Ohne APIs, die die Barrieren zwischen den verschiedenen Systemen abbauen, macht es keinen Sinn, all diese Hoteltechnologie zu kaufen und zu installieren, wenn sie nicht einmal miteinander verbunden werden können.
Vereinfacht ausgedrückt ist eine API der Vermittler zwischen zwei Arten von Technologie, der es ihnen ermöglicht, miteinander zu kommunizieren. Die API ist im Wesentlichen der Mittelsmann, der Anfragen von einem Programm entgegennimmt und Antworten von einem anderen sendet.
Mit der wachsenden Zahl von PMS, POS, Daten-Dashboards, Social-Media-Plattformen, Analysetools, Kommunikationsanwendungen usw. steigt auch der Bedarf an offenen Hotel-APIs, die die Integration und Zusammenarbeit all dieser Systeme ermöglichen. Es gibt unzählige Hotelanwendungen, die entwickelt werden. Ohne APIs wäre Ihr Hotel-PMS nicht in der Lage, von diesen neuen Anwendungen zu profitieren und mit den Wettbewerbern Schritt zu halten, die in der Hoteltechnologie auf dem Vormarsch sind.
Was gibt es Neues für Hotel-APIs im Jahr 2023?
- Verstärkte Einführung von Cloud-basierten Lösungen
Das Gastgewerbe hat eine deutliche Verlagerung hin zu Cloud-basierten Lösungen erlebt, was zu einer stärkeren Betonung von APIs geführt hat, um eine nahtlose Integration und einen plattformübergreifenden Datenaustausch zu ermöglichen. - Rasantes Wachstum der Mobiltechnologie
Mit der fortschreitenden Verbreitung mobiler Geräte spielen APIs eine entscheidende Rolle, wenn es darum geht, mobile Anwendungen mit verschiedenen Hotelsystemen zu verbinden und zu interagieren, um das Gästeerlebnis zu verbessern und den Betrieb zu rationalisieren. - Aufstieg der Personalisierung und gästezentrierter Erlebnisse
APIs werden heute genutzt, um auf Gästedaten aus verschiedenen Quellen zuzugreifen und diese zu analysieren, so dass Hotels personalisierte Erlebnisse, maßgeschneiderte Empfehlungen und gezielte Marketingkampagnen anbieten können. - Integration mit aufkommenden Technologien
Da aufkommende Technologien wie künstliche Intelligenz (KI), das Internet der Dinge (IoT) und Sprachassistenten in der Hotelbranche an Bedeutung gewinnen, sind APIs von entscheidender Bedeutung für die Integration dieser Technologien in bestehende Hotelsysteme und ermöglichen die Automatisierung und Verbesserung der betrieblichen Effizienz. - Nachdruck auf Datensicherheit und Compliance
Angesichts der zunehmenden Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes liegt der Schwerpunkt verstärkt auf der Implementierung robuster Sicherheitsmaßnahmen und der Einhaltung von Vorschriften wie der Allgemeinen Datenschutzverordnung (GDPR) und anderen Datenschutzgesetzen, die die Entwicklung und Implementierung von APIs beeinflussen. - API-Marktplätze und Erweiterung des Ökosystems
Das Wachstum von API-Marktplätzen und -Plattformen hat es für Hotels einfacher gemacht, eine Vielzahl von Anwendungen von Drittanbietern zu entdecken, zu bewerten und in sie zu integrieren, so dass sie Zugang zu innovativen Lösungen haben und in einem wettbewerbsorientierten Markt die Nase vorn haben. - Kundenerwartungen und digitale Transformation
Da sich die Erwartungen der Gäste im digitalen Zeitalter weiterentwickeln, dienen APIs den Hotels als Wegbereiter für die digitale Transformation, indem sie nahtlose Interaktionen, personalisierte Dienstleistungen und reibungslose Erlebnisse während der gesamten Reise ermöglichen.
Zusammenfassung der Hotel-API-Kategorien
Zum besseren Verständnis der Hotel-APIs haben wir sie in Kategorien und Typen unterteilt. Wenn es um Hotel-API-Kategorien geht, beziehen wir uns auf die Funktionalität der API und wie sie in einem Hotel angewendet werden. API-Typen hingegen sind die technischen Begriffe, die die Protokolle in einer API beschreiben.
Laut ProgrammableWeb gab es Anfang 2018 über 19.000 aufgelistete verfügbare APIs, und die Zahl steigt mit der Zeit weiter an. Derzeit sind 112 für das Gastgewerbe relevante APIs in dem Verzeichnis aufgeführt. In der Zwischenzeit hat HTNG ein API-Register erstellt, um Details zu Hotel-APIs sowie zu Integrationen, Produkten und Unternehmen bereitzustellen. Mit dem gemeinsamen Ziel, die Technologie der Hotelbranche weiter zu integrieren, haben diese Listen dazu beigetragen, Hotel-APIs zu sammeln und den Hoteliers in einer Branche zu präsentieren, die traditionell privat und intransparent war. Um die Arten von Hotel-APIs besser zu verstehen, haben wir sie in drei Kategorien unterteilt: Betrieb, Vertrieb sowie Gäste und Analysen.
Betrieb: Die funktionsübergreifende Hotel-API
Operations-APIs werden üblicherweise als Property Level Interface bezeichnet und sind als ziemlich standardmäßige APIs beschrieben, die von den meisten PMS angeboten werden. Diese APIs können zur Verwaltung von Türschlössern, Kreditkarten, Telefonen, Lebensmittel- und Getränkesystemen und anderen ähnlichen Systemen verwendet werden. Was die Funktionalität betrifft, so können Betriebs-APIs in Ihr PMS oder andere Systeme integriert werden, um die Zimmerbelegung zu überprüfen oder zu ändern, Kundendaten beim Ein- und Auschecken zu überprüfen und Reservierungen und Housekeeping-Zeitpläne zu verwalten. Die Systeme, die am häufigsten Betriebs-APIs in einem Hotel verwenden, sind PMS, POS, Keycard-Systeme und AC-Systeme.
Vertrieb: Hotelverfügbarkeits-APIs und mehr
Vertriebs-APIs können auch als ARI (Availability, Rates and Inventory) bezeichnet werden. Hier können Hotels z. B. auf die APIs zur Verfügbarkeit von Hotels zugreifen. Ihre Funktion besteht hauptsächlich darin, Reservierungen abzugeben, Tarife und Belegungen abzurufen oder zu ändern. Diese Arten von APIs werden von OTAs, Buchungsmaschinen und CRS-Systemen verwendet, um Tarife und Reservierungen systemübergreifend zu verteilen. Sie sind in Bezug auf die Verfügbarkeit hauptsächlich vom CRS und PMS abhängig.
Gäste und Analytik: Wie die Nutzung von Hotel-APIs das Gästeerlebnis verbessern kann
Gäste und Analyse-APIs liefern Gästeinformationen, E-Mail- und Profildaten. Sie stützen sich zwar hauptsächlich auf PMS, werden aber häufig auch durch externe Daten wie soziale Profile und CRS-Daten ergänzt. Die Hauptverwendungszwecke drehen sich um Personalisierung und Marketing. Was die Praktikabilität betrifft, so können Gäste und Analyse-APIs Gästedaten abrufen oder aktualisieren und Gästedaten anzeigen. Die Systeme, die diese APIs am häufigsten nutzen, sind Kunden-/Gästebetreuer.
Von allen drei Kategorien werden Operations-APIs am häufigsten verwendet, da selbst kleine Hotels, die den Vertrieb übernehmen, über eine Kreditkartenschnittstelle verfügen. Dennoch hängt es von der Einrichtung ab, nur die sehr fortschrittlichen werden über Konnektivität für Gäste und Analysen verfügen, während viele andere in irgendeiner Form bei Betrieb und Vertrieb bleiben.
Arten von Hotel-APIs
Leider sind APIs nicht so einfach, wenn es um die eigentliche Programmierung und Kodierung geht. Es gibt viele verschiedene Arten von APIs, egal ob es sich um Protokolle oder Webdienste handelt. Zwei der am häufigsten verwendeten APIs sind RESTful (REST) und SOAP, die beide verschiedene Formate und Codes verwenden.
Obwohl die meisten Hoteliers diese technischen Begriffe für ihre tägliche Arbeit nicht benötigen, ist es für die Entscheidungsträger in Hotels wichtig, ein allgemeines Verständnis für die Arten von APIs zu haben, um ihre Immobilien besser verwalten zu können. Wenn zum Beispiel ein General Manager das PMS seines Hotels durch die Integration eines Gästeanalysetools verbessern möchte, muss er eine Handvoll auf dem Markt erhältlicher Optionen recherchieren und auswählen. Alle diese Gastanalysetools werden von verschiedenen Entwicklern unter Verwendung unterschiedlicher API-Typen erstellt. Wenn der Geschäftsführer also bereits eine umfassende Vorstellung von den verschiedenen Arten von APIs hat, kann er eine fundierte Entscheidung treffen, ohne sich mit der IT-Abteilung beraten zu müssen.
Um den Anbietern spezifische Fragen zu ihren offenen APIs stellen zu können, ist es am besten, die technischen Arten sowie die Vor- und Nachteile jeder einzelnen zu kennen.
RESTful-API
Eine RESTful-API zerlegt eine Transaktion in eine Reihe von kleinen Modulen. Jedes Modul befasst sich mit einem bestimmten zugrundeliegenden Teil der Transaktion. Diese Modularität bietet Entwicklern eine große Flexibilität. RESTful APIs basieren auf einem neueren und oft flexibleren System als SOAP APIs.
SOAP-API
SOAP ist ein Nachrichtenprotokoll, das es Programmen, die auf unterschiedlichen Betriebssystemen (z. B. Windows und Linux) laufen, ermöglicht, über das Hypertext Transfer Protocol (HTTP) und seine Extensible Markup Language (XML) zu kommunizieren. Viele neuere APIs basieren auf RESTful-Standards.
SOAP und RESTful sind Webdienste, wobei es auch verschiedene Arten von Schemata gibt, die verwendet werden, um die Ausgabe von RESTful und SOAP zurückzugeben. Zwei Hauptformate für den Datenaustausch zwischen Webdiensten sind JSON und XML.
JSON
JSON ist ein leichtgewichtiges Format für den Datenaustausch. Es ist für Menschen leicht zu lesen und zu schreiben. Er ist für Maschinen leicht zu analysieren und zu erzeugen. Es wird häufig in RESTful API verwendet.
- Vorteile – Es hat ein schlankeres Format. Darüber hinaus hat es einen geringen Overhead, der unendlich flexible, auch verschachtelte Objekte für schnelles Parsen ermöglicht.
- Nachteile – Keine Validierungsunterstützung und begrenzte Primitive (Strings, Zahlen, Bools, Objekte)
XML
XML ist ein Datenaustauschformat, das älter ist als JSON und oft mehr Daten enthält. Die meisten Schnittstellen verwenden eine dieser beiden Möglichkeiten. Es wird innerhalb einer SOAP verwendet oder kann auch mit RESTful API verwendet werden.
- Vorteile – XML ist von großem Nutzen, wenn große Datenmengen mit zahlreichen Attributen zwischen API-Nachrichten übertragen werden sollen. Und wenn die Gültigkeit der Daten garantiert werden muss, könnte XML in Kombination mit einer XSD verwendet werden, so dass sie validiert werden können (XML allein ist nicht gültiger als JSON).
- Nachteile – Einige Entwickler halten das Format für komplex und es erhöht den Aufwand für die Datenverarbeitung.
Nach welchen Hotel-APIs sollte ich meine Anbieter fragen?
Wie wir alle wissen, gibt es in Hotels zahlreiche Abteilungen, vom Revenue Management über das Housekeeping bis hin zu Vertrieb und Marketing. Um einen reibungslosen Betrieb zu gewährleisten, setzen Hotels ein PMS ein, das die meisten dieser Bereiche abdeckt. Da Hotels heute jedoch viele Zusatztechnologien zur Verfügung stehen, wächst die Zahl der Anbieter, die wir nutzen, mit jeder Anwendung oder jedem Tool, das wir installieren, weiter an.
Wenn sich Ihr Hotel noch nicht für ein PMS entschieden hat, sollten Sie sich zunächst erkundigen, ob es offene APIs anbietet, denn Ihr PMS ist das Herzstück des Hotelbetriebs. Wenn Ihr PMS keine Verbindung zu einem der anderen Systeme in Ihrem Hotel oder zu Zusatzanwendungen herstellen kann, ist Ihre Funktionalität sehr eingeschränkt.
APIs verarbeiten große Datenmengen, sind Ihre Daten also sicher? Es ist unbedingt erforderlich, dass Anbieter APIs mit den entsprechenden Sicherheitsmaßnahmen verwenden, um den Import und Export von Daten zwischen Technologien zu schützen.
Offene APIs ermöglichen zwar den Zugriff auf und die Verbindung mit den Daten anderer Technologiesoftware, aber es ist wichtig, mit dem Anbieter genau zu klären, welche Art von Informationen Sie sehen und nutzen können. Es ist zwar zu erwarten, dass mit der Entwicklung von APIs immer mehr Datentypen zur Verfügung stehen werden, aber es ist dennoch wichtig, dass Sie Ihren Anbieter genau fragen, was Sie über seine API erhalten werden und wann.
Machen Sie sich Sorgen um die Sicherheit Ihrer Daten? Hier sind einige Vorschläge für Sicherheitsmeldungen zum Schutz vor Verstößen in offenen APIs:
- Die aktuellste Version der Kommunikationssicherheit (HTTPS/TLS 1.2 oder 1.3) und idealerweise eine Verschlüsselung, die über die von HTTPS/TLS gebotene hinausgeht
- Umgekehrte Proxy-URL
- Kundenzertifikat
- Erweiterte Authentifizierungsmodelle wie OAuth 2.0
- Authentifizierung/Rollenmodell
- Zugang zu einer begrenzten Anzahl von Kunden/Konten
- Sichere Protokollierung gewährleisten
Letzten Endes besteht die Hauptpriorität eines Hotels darin, seinen Gästen das beste Erlebnis zu bieten und gleichzeitig ein rentables Geschäft zu betreiben. Um diese Ziele zu erreichen, müssen die Hotels jedoch Technologien einsetzen, die miteinander kommunizieren können, da die Hoteltechnologie immer wichtiger wird. Wenn man genau darüber nachdenkt, sind APIs im Gastgewerbe allgegenwärtig – PMS, Online-Buchungsplattformen, Reservierungstools, Messaging-Anwendungen, Social-Media-Plattformen, Webseiten mit Gästebewertungen und so weiter. Da die Branche immer stärker mit Integrationen und offenen Datenplattformen vernetzt ist, wird die Verwendung von Technologien mit offenen APIs unumgänglich.
